Si hay un condimento que nunca falta en mi nevera, esa es la cebolla encurtida casera. No solo por lo fácil y rápida que es de preparar, sino porque tiene la capacidad de transformar cualquier plato sencillo en una auténtica delicia llena de color y sabor. Aporta frescura, un punto ácido y una textura deliciosa que contrasta con lo que acompaña.
Y lo mejor de todo es que se prepara en apenas cinco minutos y con ingredientes que solemos tener en casa. Es una receta tan práctica y versátil que, una vez la hagas, te aseguro que se convertirá en un básico en tu cocina.
Si nunca has probado a encurtir cebolla en casa, verás que no tiene ningún misterio. Solo necesitas vinagre, un poco de azúcar y sal, agua, y por supuesto, una buena cebolla roja. Y si te gusta experimentar, puedes añadirle especias o aromáticos para adaptarla totalmente a tu gusto.
Una de las cosas más llamativas de esta receta es el precioso color rosa intenso que adquieren las cebollas al encurtirse. Esto se debe a una reacción natural de los pigmentos presentes en la cebolla roja, llamados antocianinas. Estas sustancias son sensibles al pH y, al entrar en contacto con el vinagre, que es ácido, cambian de estructura y transforman su color del morado original a un rosa vibrante. Además de ser totalmente seguro, este fenómeno es una señal de que la cebolla se ha encurtido correctamente. Y no solo es visualmente atractivo: ese color es también sinónimo de sabor intenso y textura perfecta.
Si aún os estáis preguntando qué tiene esta preparación para elevar tus platos a otro nivel, os diré que fundamentalmente aporta frescura, un punto ácido y una textura deliciosa que contrasta con lo que acompaña. Si todavía no la has probado, te animo a que la prepares hoy mismo porque se que os va a encantar.
Receta de Cebolla encurtida casera
Dificultad: fácil
Tiempo:
- Tiempo total: 5 minutos (más el tiempo de reposo)
- Reposo mínimo recomendado: 30 minutos
- Reposo ideal: 2 horas o más
Utensilios:
- Tabla de cortar
- Cuchillo afilado o mandolina
- Bol o cuenco mediano (para mezclar la cebolla con sal o enjuagarla si lo prefieres)
- Cazo o cacerola pequeña (para calentar el vinagre con el resto de ingredientes)
- Tarro de cristal hermético (mejor si es esterilizado previamente, para conservar la cebolla encurtida)
Ingredientes:
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1 cebolla roja grande o 2 medianas
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240 ml de vinagre de manzana (puedes usar vinagre blanco o de arroz)
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240 ml de agua
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1 cucharadita de sal
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2 cucharadas de azúcar
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Opcional: granos de pimienta, semillas de cilantro, ajo, laurel, chile seco…
Preparación paso a paso
1. Corta la cebolla en juliana muy fina: Puedes hacerlo con cuchillo o con mandolina si quieres un corte más uniforme. Lo ideal es que sean tiras finas para que se encurtan rápidamente y de forma homogénea.
2. Prepara la salmuera: En un bol, añade el vinagre, la sal, los granos de pimienta y el azúcar. Lleva a ebullición el agua y añádelo a la mezcla anterior . Remueve hasta que la sal y el azúcar se disuelvan por completo. Este paso puedes hacerlo también en frío, pero al calentar la mezcla aceleras el proceso de encurtido.
3. Coloca la cebolla en un tarro de cristal limpio: Añade también la hoja de laurel o el condimento que hayas elegido (tomillo, romero, ajos, guindillas…)
4. Vierte la salmuera caliente sobre la cebolla: Asegúrate de cubrir por completo la cebolla. Cierra el tarro y deja enfriar a temperatura ambiente.
5. Reposa: Puedes consumirla pasados 30 minutos, pero el sabor y el color mejoran con el tiempo. A partir de las 2 horas, el encurtido ya está delicioso. Guárdalo en la nevera y se conservará perfectamente durante al menos 3-4 semanas.
Trucos y consejos
¿Por qué la cebolla se vuelve rosa?: El color rosa intenso se debe a una reacción entre los pigmentos naturales de la cebolla roja y el medio ácido del vinagre. Cuanto más tiempo repose, más bonito será el color. El calor del líquido también potencia el cambio de color.
Para una textura más crujiente: Puedes escaldar la cebolla 10 segundos en agua hirviendo y luego enfriarla con agua con hielo antes de encurtirla. Así también suavizas el sabor fuerte si no te gusta demasiado intensa.
Varía el vinagre según tus gustos: Con vinagre de manzana queda suave y afrutada, con vinagre blanco será más intensa, y con vinagre de arroz tendrá un toque más delicado.
Dale tu toque personal: Puedes jugar con especias: unas semillas de mostaza o unas rodajas de jalapeño le darán un giro completamente distinto. También queda riquísima con un poco de jengibre fresco o anís estrellado.
Algunas ideas para utlilizar la cebolla encurtida: En tacos de carne, pescado o lentejas, sobre tostas con hummus, aguacate o queso crema, en ensaladas de legumbres o cereales, como acompañamiento de carnes a la plancha, dentro de bocadillos o hamburguesas, encima de una tortilla de patata.
Acompaña tus cebollas encurtidas con recetas ligeras y llenas de sabor como estas:
- Ensalada de patata y salmón
- Revuelto de gulas con Jamón
- Tarta de hojaldre con tomates cherry y burrata
- Receta de lentejas con verduras
