Trenza de Nueces, Orejones y Pasas

Si bien es cierto que para mí encender el horno no supone nunca un problema, ni siquiera en pleno mes de Julio cuando las altísimas temperaturas invitan a encender única y exclusivamente el aire acondicionado, hornear sea lo que sea en los meses más fríos del año confieso que me produce un placer diferente. Acostumbro incluso a sentarme en una silla pegadita al horno para presenciar de primerísima mano la espectacular transformación que sufren muchas de las masas cuando reaccionan con el calor, sin contar con la sensación que te produce el olor que desprende la ranura de la puerta del horno y el propio calor que te golpea en la mismísima cara :-) Y cuando lo que has introducido en el horno es una masa de pan, sea cual sea, el placer os aseguro que se multiplica por 100.

No se qué es lo que tiene exactamente la elaboración de cualquier masa de pan que para el que lo hace se convierte en todo un acontecimiento lleno de sensaciones, olores y la impaciencia en mi caso, de ver el resultado final cuanto antes. Y digo impaciencia porque justamente si hay que tener algo cuando te planteas hacer cualquier masa que requiere de levados varios es justamente paciencia y mimo, mucho mimo porque estas masas cuanto más cariño les pongas mejor salen. Lo tengo comprobado, aunque diría que la vida en general es así ¿no os parece? No me cansaré de repetir que en la vida cuanto más amor, pasión e ilusión pongas en lo que te propones hacer, mucho mejor es siempre el resultado. Y ahora ya me he ido del tema y de repente ya no os estoy hablando del proceso de las masas, pero es que me parece igual de importante utilizar estos ingredientes en la cocina como en la vida ;-)
Y hablando un poco de la receta que os traigo hoy, puedo decir que es un pan perfecto para comer en el desayuno o en la merienda, acompañado de un café o un te y que además puedes aderezarlo como más te guste a pesar de que tal cual sale del horno es un pan sabroso como pocos he probado, gracias a los frutos secos y frutas que lleva y gracias también al glaseado que se le pone al final para darle el bonito aspecto brillante, a la vez que le aporta el toque justo de dulzor que lo convierte justamente en un pan dulce.
Pero como os decía podéis incluso tostarlo un poco y ponerle un poco de mantequilla y mermelada, un chorrito de miel o acompañarlo con un trocito de queso.
Y como siempre digo, hacer pan esta al alcance de cualquiera y no es necesario haber hecho un pan previamente, no importa que no hayas amasado en tu vida, no importa nada de esto si de verdad le dedicas el tiempo y el cariño que requiere la elaboración de cualquier tipo de masa.

INGREDIENTES:

Para la masa:

• 250 gr. de harina de fuerza
• 70 gr. de harina integral
• 1 huevo
• 100 ml. de leche
• 20 gr. de miel
• 15 gr. de levadura fresca de panadería
• 40 gr. de mantequilla a temperatura ambiente
• 25 gr. de nueces

Para el relleno:

• 175 gr. de nueces finamente troceadas
• 70 gr. de orejones
• 60 gr. de pasas
• 50 gr. de mantequilla a temperatura ambiente
• 45 gr. de miel

Para el brillo de almíbar:

• 80 ml. de agua
• 40 gr. de azúcar

ELABORACIÓN:

1. Comenzamos disolviendo la levadura en la leche que habremos metido unos segundos en el microondas para que se quede tibia.
2. Pulverizamos las nueces con ayuda de un procesador de alimentos o introduciéndolas en una bolsa y golpeándolas con un rodillo hasta convertirlas en polvo de nueces.
3. En un bol amplio echamos los dos tipos de harina, la leche con la levadura, el polvo de nueces,el huevo y la miel y mezclamos con una espátula o con ayuda de las manos hasta conseguir una masa uniforme.
4. Enharinamos la encimera y amasamos nuestra masa con ayuda de la palma de la mano. Iremos añadiendo la mantequilla en tres ó cuatro veces. Doblamos y estiramos la masa para que la mantequilla se vaya integrando bien dentro de la propia masa.
5. Cuando hayamos terminado de añadir toda la mantequilla y llevemos un rato amasando, alrededor de 10 minutos, introducimos la masa a la que habremos dado previamente forma de bola, en un bol que habremos untado ligeramente con un poco de aceite.
6. Tapamos el bol con un paño y dejamos que la masa fermente durante una hora y media aproximadamente.
7. Mientras la masa fermenta, vamos a ir preparando el relleno de la trenza y para ello cortaremos tanto los orejones como las pasas en trozos pequeños y los mezclamos con las nueces finamente picadas, la mantequilla y la miel. Removemos bien con ayuda de una espátula hasta que todos los ingredientes estén perfectamente integrados. Reservamos.
8. Cuando la masa haya fermentado, la colocaremos sobre una superficie enharinada y la iremos estirando con ayuda de un rodillo hasta formar un rectángulo de 40 cm. de largo por 15 cm. de ancho aproximadamente.
9. Extendemos el relleno que teníamos reservado sobre toda la superficie de la masa y la enrollamos sobre el lado más largo hasta conseguir un rollo bien apretado. Sellamos el extremo exterior con un poco de nata líquida que untaremos a lo largo del borde del rollo con ayuda de un pincel.
10. Con un cuchillo muy afilado cortamos los extremos y también cortaremos el rollo por la mitad y a lo largo. Presionamos las puntas de las dos mitades resultantes y comenzamos a enrollarlas sobre sí mismas y procurando que la parte del relleno quede mirando siempre hacia arriba. Presionamos de nuevo los extremos para sellarlos y colocamos nuestra trenza sobre la bandeja del horno forrada con papel de hornear, en la que vayamos a hornearla. La tapamos con un paño limpio y dejamos que fermente de nuevo durante otra hora y media.
11. Pasada la hora y media de fermentación, introducimos la trenza en el horno previamente precalentado a 200º C., durante 30 minutos aproximadamente.
12. 5 minutos antes de sacar la trenza del horno preparamos el almíbar poniendo el agua y el azúcar a fuego medio unos minutos hasta que el azúcar se disuelva por completo.
13. Sacamos la trenza del horno y la ponemos sobre una rejilla. Aun caliente, barnizamos toda la superficie con el almíbar con ayuda de un pincel.

ALGUNAS ACLARACIONES:

• Puedes sustituir las nueces por cualquier otro fruto seco que te guste, e incluso las frutas secas puedes combinarlas con otras como ciruelas o dátiles, como todo es cuestión de gustos.
• Conserva el pan en una caja metálica donde no reciba aire ni luz. También puedes congelarlo en porciones o entero bien envuelto en film transparente para que no se forme hielo y se humedezca en el momento de descongelarlo. Sácalo del congelador una hora antes de ir a consumirlo y déjalo a temperatura ambiente, ya verás como ninguna de sus propiedades se ve alterada tras haberlo congelado. He de decir que soy muy fan del congelador :-)